| Les molécules d'ozone, ou trioxygène, O3, sont peu présentes dans l'atmosphère terrestre. A la différence des autres constituants chimiques tels que le dioxygène ou l'azote, la teneur atmosphérique en ozone ne subit pas une décroissance régulière avec l'altitude, telle qu'on pourrait l'imaginer, en relation avec la pression atmosphérique. En fait, elle décroît légèrement dans les premiers kilomètres, puis s'acccroît fortement pour présenter un maximum entre 20 et 30 km. 10% de l'ozone se situe dans la troposphère et 90% dans la stratosphère. Une attention toute particulière est donc portée à la stratosphère pour ce qui concerne l'ozone. Le rôle très important joué par l'ozone dans notre vie est dù au fait que ce gaz nous protège du rayonnement solaire. | |
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Les rayonnements
UV-b et UV-c , dont les longueurs d'onde sont comprises entre 230 et 300 nm, nocifs pour
la matière vivante, sont absorbés par les molécules d'ozone stratosphérique. En fait, la "couche d'ozone" représente fort peu de matière et son "épaisseur" est évaluée en "unités Dobson". Tout l'ozone atmosphérique ramené au niveau du sol, dans les conditions de température et de pression qui y règnent occuperait une épaisseur d'environ 3 mm. |
| La courbe
ci-dessus traduit la répartition verticale de l'ozone, entre 0 et 60 km, exprimée en
unités Dobson/kilomètre.
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