Le déplacement des masses d'air est exprimé au travers de la notion de "vent".
Parfois redouté en raison de ses effets mécaniques, le vent est traduit par sa vitesse, mesurée à l'aide d'un anémomètre, et par sa direction, mesurée par une girouette.                      
Pour une girouette traditionnelle, la direction du vent est simplement repérée par rapport aux axes nord-sud et est-ouest. Sur les aéroports, ou à proximité des autoroutes, la direction du vent est indiquée par des manches à air, visibles de loin.