LA DYNAMIQUE DES MASSES ATMOSPHERIQUES

La circulation atmosphérique générale

  Zone de convergence intertropicale

Image METEOSAT datant du 7 mars 2000 - 12h00 UTC - Canal Infra-rouge thermique
 

  Au voisinage de l'équateur (5 à 15° N), on observe d'importantes formations nuageuses. Elles sont très visibles en I R thermique inverse, ce qui signifie que ces nuages sont très froids et donc très hauts.
Ce sont des cumulonimbus résultant de la forte convection qui a lieu au dessus du continent sud-africain à cette saison. Ils peuvent culminer à 15 km d'altitude. Ces masses nuageuses ne s'enroulent pas comme celles des latitudes plus élevées. En effet, au voisinage de l'équateur, l'écoulement atmosphérique est soumis à une force de Coriolis quasiment nulle (la force de Coriolis augmente avec la latitude) contrairement aux plus hautes latitudes.