Présentation des ergols liquides :

Les ergols liquides stockables sont relativement faciles d’emploi. Ils sont utilisés sur les premiers étages des lanceurs. Ils ont une grande souplesse d’utilisation: on peut éteindre et rallumer le moteur à volonté, on les stocke à température ambiante et leurs densités élevées permettent de les confiner dans des réservoirs de taille raisonnable. Leur gros avantage est le suivant : Ils s’enflamment spontanément dès qu’ils se rencontrent, ce qui facilite le démarrage des moteurs. On les dit hypergoliques.

Réactions chimiques :

Les réactions suivantes présentent l’avantage de s’amorcer spontanément dès que les réactifs sont mélangés (réaction hypergolique) et libèrent énormément d’énergie.

• Avec la diméthylhydrazine ou UDMH :

          H₂N – N (CH₃)_{2 (l)}+ 2 N₂O_{4 (l)}  - > 3 N_{2 (g)} + 4 H₂O _(g) + 2 CO_{2 (g)}

• Avec l’hydrate d’hydrazine de formule (N₂H₄,H₂O) :

2 (N₂H₄,H₂O) _(l) + N₂O_{4 (l)}  - > 3 N_{2 (g)} + 6 H₂O _(g)

• Avec la monométhylhydrazine ou MMH :

         4 H₂N – NHCH_{3 (l)} + 5 N₂O_{4 (l)}  - > 9 N_{2 (g)} + 12 H₂O _(g) + 4 CO_{2 (g)}

Environnement et sécurité :

L'hydrazine et ses dérivés présentent une toxicité élevée. L'hydrazine est instable dès 50°C (risque d'explosion), s'oxyde spontanément à l'air et à température ambiante. Ces propriétés font de l'hydrazine et de ses dérivésdes substances délicates à manipuler et à stocker.